Pendant ce temps-la, quelque part en Inde....

Saluuuuut !!

Bon, vous l'avez vu, j'ai inscrit Max en auteur sur le blog. J'ai cede parce qu'il commencait a se rouler par terre et a taper des pieds. Et vu qu'a son age, les caprices, ca surprend, j'ai cede... Je sais, je suis faible...

Bref, donnons de nos nouvelles ! On vous a laisse a Agra, ville du Taj Mahal et des gens qui sautent sur les photos (on s'est apercu que beaucoup de monde le faisait en fait ; a cote de ceux qui font semblant de porter le palais sur le plat de leur main). Depuis ce temps la, c'est-a-dire au moins la semaine derniere, on n'a pas mal bouge.

A ce stade du recit, il faut qu'on vous precise comment on a bouge dans le pays jusque la. Dans un souci d'efficacite, on a opte pour la location de voiture entre Delhi, Jaipur et Agra, villes pas trop loin les unes des autres finalement. Sauf que compte tenu de ce qu'est la conduite dans l'Inde du nord (quelque part entre apocalyptique et cauchemardesque), les loueurs de voitures, pas cons sur ce coup-la, mettent un chauffeur dans la voiture. Ce qui permet de ramener la voiture pas trop cabossee. Et les touristes aussi. Bref, tout ca pour dire qu'on se l'est jouee voiture avec chauffeur les cinq premiers jours, mais vous z'inquietez pas, on s'est rattrape niveau debrouillardise par la suite. Et puis notre chauffeur etait carrement cool : prenomme Prem, la cinquantaine, blagueur, dont la devise est "ola, ola, coca-cola".

Prem nous a laisse a Agra, d'ou nous avons continue comme des grands en train de nuit pour Benares (Vanarasi en hindi). Evidemment, carrement content de prendre le train en Inde (ah comme dans Darjeeling Limited vu au Dietrich a Poitiers, oui monsieur!). Les trains sont longs (20-25 wagons pour une seule loco pour les voyageurs, jusqu'a 50 wagons pour une loco pour les marchandises, j'ai compte), la place y est optimisee et l'ambiance tres chaleureuse. La nuit, il y a a priori autant de personnes que de billets, mais le jour, il y a clairement plus de gens que de places assises. Les couchettes du haut sont fixes, les intermediaires sont rabbatables pour faire le dossier de l'assise en journee, et servir de lit a mi hauteur la nuit. Evidemment ca depend de la classe. Vu que les Indiens aiment avoir le choix, il y a pas moins de 6 classes differentes ! Les trains restent 10 a 20 min dans chaque gare, le temps que tout le monde monte ou descende.

Avec quelque 6 heures de retard dues a la mousson, on est arrive dans une gare a 20 bornes de Vanarasi. Un tuk-tuk plus tard, on etait dans la ville. Guest-house tres sympathique en bord du Gange, en plein dans la vieille ville (quartier du Chowk). Gange large et majestueux, au courant fort, venere par les ablutions et les rites mortuaires. D'autant plus large qu'il etait en crue. Si on savait que les Hindous allaient s'y laver et s'y purifier (malgre les engrais et metaux lourds qui le polluent depuis 20 a 30 ans), on a appris que les Hindous venaient a Varanasi pour mourir. En effet, il parait que le cycle des reincarnations altere petit a petit l'ame humaine. Du coup, pour stopper ce cycle, il faut venir mourir dans la ville ou y faire transporter son corps afin que le cadavre soit brule selon un rituel long et complique le long du gange. Une fois toutes les chairs brulees, le corps est pose sur le fleuve d'ou il derive. Il n'y a que 2 endroits ou les corps sont brules : un sur une plaque electrique (pour les pauvres), l'autre au feu de bois (pour les moins pauvres). La cremation est a la charge de la famille et dure plusieurs heures, avec des resultats aleatoires en fonction du type de bois achete. Et quand la famille ne peut plus payer, le corps est amene tel quel au Gange. On a assiste au transport d'un corps vers le bucher et au debut de sa cremation (pas de photo evidemment). Particularite : seuls certains Intouchables ont le droit de mener la cremation, vu que toucher un corps est considere comme impur. Ce qui fait que ces Intouchables sont des parias mais puissants. En somme, tout ca c'est pas "voir Venise et mourir", mais presque.

De meme, avoir une maladie incurable c'est deja pas rigolo, mais en Inde ca peut etre pire. Sitot qu'un malade incurable est declare pas loin de passer l'arme a gauche, on l'amene dans une casemate au bord du gange ou on l'enferme. Evidemment, on ne le nourri pas et on ne s'occupe pas de lui. Si au bout de quelques jours, le mourant ne l'etait pas tant que ca finalement, bah tant pis pour lui. Point de miracle la dedans, c'est au contraire que les dieux n'ont pas voulu de lui, et il est donc banni de la societe. Etonnant, non ?

Anyway, Vanarasi reste une ville charmante et sublime avec ses petites rues entortillees dans tout le bazar. C'est la ville la plus sainte pour les hindous. Et c'est la, a cote du venere Golden Temple, qu'effectivement un pretre hindou m'a "baptise" en marmonnant plein de trucs bizarres, me demandant mon prenom, puis un peu apres ce lui de ma maman, puis apres encore le mien (memoire courte le gars !). Et il ma enroule au moins 2 metres de fil autour du poignet. Pour retablir un peu d'equite, Max et Anouck ont fait de meme.

Apres Varanasi, on s'est embarque pour un aller-retour vers Bodh Gaya. Encore une ville bien chargee en religion, puisque c'est la que le Buddha a recu la revelation apres 7 semaines de meditation. Du coup, Bodh Gaya est le plus haut lieu de l'hindouisme du bouddhisme, et est classe au patrimoine de l'Unesco. Un immense temple de 54 m de haut a ete erige juste a cote de l'endroit de la revelation. Premiere fois pour chacun de nous qu'on se trouvait a l'endroit de naissance d'une religion. Plutot impressionnant en fait, avec une vraie aura dans la ville. Plutot charmant d'ailleurs car paume dans la campagne avec ses 3000 habitants et ses (tres) nombreux temples bouddhistes construits par tous les pays bouddhistes du monde, un peu comme des ambassades (il y a le temple japonais, le tibetain, celui du Boutan...). Comme d'hab', les japonais ont fait fort avec une statue de Bouddha de 26 m de haut.

Par la suite, nous sommes revenus a Varanasi d'ou nous avons pris lundi 12 l'avion pour le sud via Bombay. L'arrivee a Goa fera l'objet d'un prochain article (suspens.....) parce que Max et Anouck viennent de descendre me dire que je les ai malencontreusement enfermes dans la chambre (vous avez bien lus, je suis une buse !). Pas a cle bien sur, mais avec un loquet qui ne s'ouvre que de l'exterieur.... Un quidam bienveillant vient juste de les liberer. Du coup ca fait 1h qu'ils poireautent, pendant que je continue a ecrire en attendant qu'ils arrivent (d'ou la longueur de cet article, vu qu'ils ne venaient decidement pas...).

Bref, je vais leur payer un coup a boire pour me faire pardonner !
La bise a tous, portez vous bien et n'hesitez pas a laisser des commentaires ou a en faire par mail !
Julien

PS : photos pour la prochaine fois, n'ayant pas mon appareil sous la main.
P-PS : on part dans les montagnes demain, donc on risque de pas trop pouvoir aller sur internet pendant plusieurs jours...